Hva er retinol – og hva gjør det med huden?

Hva er retinol, og hvorfor står det i så mange hudpleieprodukter? Kort fortalt er retinol en form for vitamin A som huden omdanner til retinsyre, det aktive stoffet som påvirker hvordan hudcellene fornyer seg. Derfor er retinol et av de mest studerte virkestoffene i hudpleie, og det brukes blant annet mot fine linjer og ujevn hudstruktur. Samtidig kan det irritere huden hvis du starter for raskt. I denne bloggen får du en faglig gjennomgang av hva retinol gjør med huden, hvordan du bruker det trygt, og når du bør vente.

Hva gjør retinol med huden?

Når retinol smøres på huden, omdannes det i flere trinn: først til retinal, og deretter til retinsyre. Det er retinsyren som faktisk virker. Den påvirker hudcellene slik at de fornyes raskere, og den stimulerer produksjonen av kollagen i lærhuden, det laget som gir huden fasthet og spenst.

Det er grunnen til at retinol brukes mot flere vanlige hudutfordringer:

• Fine linjer og tegn på aldring – økt kollagen kan gjøre huden fastere over tid.
• Ujevn hudstruktur og hudtone – raskere cellefornyelse gir en jevnere overflate.
• Pigmentflekker – kan bli svakere med regelmessig bruk.
• Tette porer og urenheter – retinol bidrar til at døde hudceller ikke blir liggende og tette porene.

Mange lurer på hvor stor forskjellen på huden er før og etter retinol. Svaret er at retinol virker sakte. Fordi huden må omdanne stoffet selv, er det mildere enn de sterkeste vitamin A-preparatene, og det tar som regel flere uker, ofte to–tre måneder, før du ser en tydelig forskjell. Tålmodighet og jevn bruk gir bedre resultat enn mye på kort tid.

Hvordan bruke retinol – og kan du bruke det hver dag?

Ja, mange kan etter hvert bruke retinol hver dag, men ikke fra start. Huden trenger tid til å venne seg til stoffet, og den vanligste feilen er å bruke for mye for tidlig. Slik går du frem:

• Start lavt og rolig. Velg en mild styrke og bruk retinol to–tre kvelder i uken de første ukene. Tåler huden det godt, kan du gradvis øke til annenhver kveld og deretter hver kveld.
• Bruk det om kvelden. Retinol brytes ned av sollys, og huden blir mer følsom for sol mens du bruker det. Derfor passer det best i kveldsrutinen, for eksempel som serum eller nattkrem med retinol.
• En liten mengde holder. En erteliten mengde er nok til hele ansiktet. Påfør på ren, tørr hud, og vær forsiktig rundt øynene og munnviken, der huden er tynnest. Til øyeområdet finnes egne øyekremer med retinol som er tilpasset den tynne huden der.
• Bruk solkrem hver dag. Retinol og sol er en kombinasjon som krever beskyttelse. Bruk solfaktor hver morgen, også om vinteren og på overskyede dager.

Retinol kan gjerne kombineres med fuktgivende og beroligende ingredienser som hyaluronsyre og niacinamid. Vent derimot med å bruke sterke syrer (AHA og BHA) samme kveld, særlig i starten, fordi det øker risikoen for irritasjon.

Hva er negativt med retinol? Bivirkninger og når du bør vente

De vanligste bivirkningene av retinol er rødhet, tørrhet, flassing og en lett svie eller kløe. Dette skjer oftest de første ukene, mens huden venner seg til stoffet. Ved jevn og forsiktig bruk tolereres retinol som regel godt, og plagene gir seg vanligvis etter hvert. Blir irritasjonen sterk eller varer lenge, bør du ta en pause og trappe ned før du prøver igjen.

Noen bør være ekstra forsiktige:

• Sensitiv hud. Har du lett for å reagere, eller har du rosacea eller eksem, er det lurt å starte svært forsiktig eller rådføre deg med en fagperson først.
• Før hudbehandlinger. Retinol gjør huden tynnere og mer sårbar. Fortell alltid hudpleieren at du bruker retinol før for eksempel voksing i ansiktet eller peeling, slik at behandlingen kan tilpasses. Ofte anbefales det å holde opp med retinol noen dager i forkant.
• Gravid eller ammer. Retinol er et vitamin A-derivat, og som en forsiktighetsregel frarådes det vanligvis under graviditet og amming. Er du gravid, planlegger graviditet eller ammer, bør du snakke med lege eller jordmor før du bruker produkter med retinol.

Hva er retinol sammenlignet med retinal og retinoider?

Retinoider er samlebetegnelsen for stoffer som er beslektet med vitamin A. Retinol er ett av dem, og det er nettopp denne familien mange blander sammen. Forskjellen ligger i hvor mange trinn huden må gjennom før stoffet blir til aktiv retinsyre:

• Retinylestere er de mildeste. De må gjennom flere omdanningstrinn og gir derfor svakest effekt, men også minst irritasjon.
• Retinol står i midten. Huden omdanner det først til retinal og deretter til retinsyre, og det gir en god balanse mellom effekt og toleranse.
• Retinal (retinaldehyd) er bare ett trinn unna retinsyre. Det virker derfor raskere og kraftigere enn retinol, men kan også irritere mer.

Mange søker etter «retinol på resept», men retinol selges uten resept i vanlige hudpleieprodukter. Det som krever resept, er de sterkeste retinoidene, som virker direkte i huden uten omdanning. De er legemidler og brukes kun etter vurdering hos lege.

For de fleste som er nye til vitamin A i hudpleien, er retinol et godt sted å starte. Er du usikker på hvilken variant som passer huden din, kan en hudpleier hjelpe deg å vurdere det.

Oppsummert

Retinol er en form for vitamin A som kan gi jevnere, fastere og klarere hud, men det krever tålmodighet og en forsiktig start. Bruk det om kvelden, øk gradvis, og husk solkrem hver dag. Er du gravid, ammer eller har sensitiv hud, bør du rådføre deg med fagfolk først.

Å forstå hvordan virkestoffer som retinol påvirker huden, er en viktig del av hverdagen til en hudpleier. Synes du hud og hudpleie er spennende, kan du lese mer om utdanningen til hud og kroppsterapeut. Der lærer du både avansert hudpleie og kroppsterapi gjennom teori og praktiske samlinger.